Olen seda raamatut nüüd juba tükk aega peas kaasas tassinud ega suuda otsustada, mida siis kirja panna. Lugesin hästi pikalt ja selle aja jooksul kujunes meil välja tõeline love-hate relationship. Mul nimelt oli LR 1980. aasta eksemplar, hall, lagunev ja sedavõrd kirbukirjaline, et ma ei näinud seda lugeda ka prillidega mitte. Üks hetk käisin läbi lähimad raamatukogud uurimaks, et ehk on neil mõni parem trükk, kuid raamat oli kõikjal maha kantud. Egas midagi, kirusin ja lugesin edasi, sest oma sisult meeldis raamat mulle päris hästi. Ja kah raske seletada, miks täpselt. Võimalik, et ma päris täpselt ei saanudki aru, mida autor kirjutamise ajal (esmatrükk 1974) sellega öelda tahtis. Pilgata või hoiatada või mõlemat? Lihtsalt tähelepanu juhtida? Aga millele siis täpselt?
Ühesõnaga maailma vallutab viirus entsefaliit-16, mis tapab fertiilses eas mehi. Viirus on ülinakkav ja ülikiire tapja, vaktsiini ei ole, kuid mehed, kes on kastreeritud, ei nakatu. Mehi langeb nagu loogu, vähestest ellujäänutest enamus otsustab kastratsiooni kasuks. Raamatu peategelane on teadlane ja üksikisa, mees parimais aastais, doktor Martinelli. Epideemia alguspunktis oli just tema see, kes maailma vägevaimate tähelepanu probleemile juhtis ning vaktsiini välja töötamist juhtima hakkas. Peagi on kogu võim naiste käes, sh seadustloov ja täidesaatev, ka sõjavägi koosneb nüüd naistest. Vaktsiini välja töötavatele vähestele meesteadlastele, kes kastratsiooniga ei nõustu, luuakse kaitseala (suure turvatsooni ja okastraadiga ümbritsetud, naistest koosneva sõjaväe poolt valvatud salajane linnak), kus nad oma tööd jätkata saavad. Või peavad, vähemalt esialgu, hiljem selgub, et esiteks, sõjaväelased valvavad kaitseala nii sisse- kui ka väljatungijate eest. Teiseks, USA on saanud endale mehi tõeliselt vihkava naispresidendi, kelle meelest võiks nimetatud vaktsiin samahästi ka loomata jääda. Ühesõnaga, kogu maailmakord on muutunud, demokraatiast on saanud diktatuur, võimu haaranud radikaalsed feministis muutuvad kiiresti pühendunud fašistideks, jne, jne. Õnneks, ükski uus maailmakord ei sobi kõigile, vaatamata ulatuslikule ajupesule ikkagi leidub naisi, kes usuvad jätkuvalt, et tegelikult, tegelikult on isased inimesed koos oma toimiva võlukepikesega ikkagi piisavalt toredad, et neid vähemalt koduloomagi eest pidada … No umbes, eks, liberaalsed feministid kodustavad Martinelli, kukutavad diktatuuri ning kehtestavad selle asemele miski emadust ülistava vildaka matriarhaadi.
Seejuures, raamat algab stseenist, kus kabinetis istuvad kolm mõjuvõimsat meest pluss see õnnetu doktor Martinelli. Mehed, suheldes üksteisega kui, siis ehk 13.aastastele poisikestele sobivas toonis „mul on pikem kui sul“, püüavad mõista, ega see uus, veel tundmatu ja üsna vähe levinud entsefaliit-16 nende valimisi untsu ei keera. Ruumis on veel viieski inimene, keegi naine, kuid tema kohalolekut vaid mainitakse, sest iluduskuninganna ta pole, seega rääkimist ei vääri, tema on niisama, nagu mööbel siis või, või kardinad … Ehk et siis selline sketš ääretult meestekesksest maailmast.
Ja see pole veel kõik. Kogu see tohutult suur lugu on täis doktor Martinelli mõtteid ja seiklusi, enamus neist ühte või teist pidi seotud vastassugupoolega. Võimalik, et selleks, et ma lugejana ikka aru saaks ja ei kahtleks, et doktor Martinelli on täiesti normaalne ja terve mees, kirjeldab Merle iga raamatu naistegelase kõiki füüsilisi omadusi või eripärasid. Doktor Martinelli pöörab pilgu oma laborandile ja ma saan teada, missugused on selle naise kehaehitus, rinnad, kõnnak, silmad ja näoilmed. Doktor Martinelli seksib ühe, teise ja kolmandaga, omal soovil, sunnitult või tulenevalt kainest kasuarvestusest ja Merle kirjeldab nii, et äsjailmunud Erektori võiks hoobilt Tähekese püsitellijatele (mina) edasi postitada.
Kokkuvõtet või järeldusi ma ei hakkagi tegema. Sest saaks nii mitmeti. Ilmselt peab arvestama kirjutamise aega ja lugeja subjektiivset tõlgendussoovi. Paljust ja põnevalt. Meeldis Merle stiil, sihutihe, detailne tekst. Ette heidan mõningast hooletut ümberkäimist massipsühholoogia alustõdedega, vn. Aga rõhutaks ikkagi põnevust, ma tõesti koguaeg ootasin kannatamatult, et kuidas siis nüüd edasi.